9月14日のCLグループステージ第1節で強豪マンチェスター・ユナイテッド撃破を遂げたヤングボーイズ。バーゼル以来となる決勝ラウンド進出なるか、にわかに注目度の高まったスイス王者の、知られざる強さの秘密に迫る。

　スイスサッカー界にとって歴史的な夜になった。

　9月15日のCLグループステージ第1節、スイス王者のヤングボーイズがマンチェスター・ユナイテッドに2-1で勝利した。

　ユナイテッドのアーロン・ワン・ビサカが退場になったことに助けられた面もあったが、クリスティアーノ・ロナウドのゴールで先制されながら66分に同点に追いつき、さらに95分には激しいゲーゲンプレッシングでジェシー・リンガードのミスを誘発、ジョルダン・シエバチュが逆転弾を決めた。

　ヤングボーイズにとって、CL予選を突破して本戦に進んだのは2度目のこと（1度目は2018-19シーズン）。そんなクラブが世界的名門に勝ったのだ。まさに「ベルンの奇跡」である。

　しかし、これは運だけで起こった奇跡ではない。ここ数年間、ヤングボーイズは常に結果を出してきた。

　2017-18にアディ・ヒュッター（現ボルシアMG監督）の下でスイスリーグを制し、バーゼルの9連覇を阻止。翌シーズンにジェラルド・セオアネ（現レバークーゼン監督）が新監督に就任すると、そこから3連覇。2019-20シーズンはスイスカップとの2冠を達成した。

　この快進撃の中心にいるのが、スポーツシェフ（スポーツディレクター）のクリストフ・シュパイヒャー（43歳）だ。

　シュパイヒャーはフランクフルトやヤングボーイズでプレーした元スイス代表DFで、2016年秋、リーダーシップを高く評価されてスポーツシェフに抜擢された。すると次々に新たな方針を打ち出し、古豪を蘇らせることに成功したのだった。

　シュパイヒャーは言う。

　「私たちはここ数年間、何度も自分たちの限界を越えてきた。偶然の結果ではない」

　若きスポーツシェフは何を改革したのだろう？……

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Profile

木崎 伸也

1975年1月3日、東京都出身。 02年Ｗ杯後、オランダ・ドイツで活動し、日本人選手を中心に欧州サッカーを取材した。現在は帰国し、Numberのほか、雑誌・新聞等に数多く寄稿している。