なぜリバプールはクロップの後任にスロットを抜擢できたのか？プレミア優勝を支えた「監督評価ツール」開発の裏側

SPECIAL

2025.05.17

2024-25シーズンのプレミアリーグで独走優勝を成し遂げたリバプール。その立役者であるアルネ・スロットをユルゲン・クロップの後任に抜擢した「監督評価ツール」とは？開発に携わったイアン・グラハムの著書『サッカーはデータが10割』（飛鳥新社）で、監修も務めた木崎伸也氏に教えてもらおう。

　「データドリブン思考」はビジネスだけでなく、フットボールにおいても圧倒的な差をもたらす――。今季リバプールがクラブ史上2度目のプレミアリーグ優勝を成し遂げたことで、疑いようのない事実になったと言えるだろう。

　フットボールにおけるデータ革命は、2010年、ボストン・レッドソックスのオーナーである「フェンウェイ・スポーツ・グループ」（FSG）によるリバプール買収で始まった。サッカー版「マネーボール」を実行すべく、FSGはデータ分析に並々ならぬ情熱を注いできた。

　その改革を担ったのが2人のイギリス人、マイケル・エドワーズ（現FSGフットボール部門ECO）とイアン・グラハム（現データコンサルティング会社「ルドナウティクス」CEO）だ。

　エドワーズがスポーツダイレクター（SD）として監督や経営陣に分析結果をプレゼンし、ケンブリッジ大学で物理学の博士号を取得したグラハムがリサーチ部門を統括するという役割分担である。

スポーツ界の成功の裏側に迫るYouTubeチャンネル『High Performance』に出演するグラハム

　取り組みの最大の特徴は、画期的な評価モデルを作ったことだ。1つのプレーがゴール確率をどれだけ上げたか（もしくは下げたか）を計算する「ポゼッションバリュー・モデル」を開発し、選手の攻守の能力を数値化したのである。

　これによってジョエル・マティプやアンドリュー・ロバートソンらお買い得選手を次々に発掘し、リバプールは18-19シーズンにCLの頂点に立った。トッテナムとの決勝戦において、先発11人のうち９人がデータによって獲得を支援された選手だった事実が、その有用性を物語っている。翌19-20シーズンにはプレミアリーグ初優勝を成し遂げた。

　データで選手を見つけられるなら、監督も見つけられるはずである。彼らが次に着手したのが「監督評価ツール」の開発だ。監督能力の数値化にチャレンジした。

　22年にエドワーズとグラハムが立て続けにリバプールを去ったものの（のちにエドワーズは復帰）、プロジェクトは後任のウィリアム・スピアマンに受け継がれて監督評価ツールが完成。それが24年夏に実現したアルネ・スロット監督の抜擢につながったのである。

　開発した分析ツールによって膨大なデータから限られた情報まで絞り込み、最後は主観で判断を下す。あえて名づけるなら「データドリブン・フットボール」となるだろうか。