石を投げれば当たる？意外に多いチェルシーアカデミー出身者

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2021.08.28

　「ロンドンで石を投げればパブに当たる」と言われるほど、ロンドンには飲み屋が多い。それと同じように、今イングランドのサッカー界ではある噂がささやかれている。「スタジアムで石を投げれば“チェルシー・アカデミー出身者”に当たる」というのだ。

　無論、スタジアムで物を投げるのは堅く禁じられているが、そんな噂が出るくらい、イングランドの試合を観戦に行けば、かなりの確率でチェルシー出身者を見ることができるそうだ。チェルシーユースの情報を発信しているSNSが興味深いデータを掲載していたので紹介しよう。

若手から中堅、ベテランまで

　プレミアリーグ開幕節に行われた10試合のうち、実に8試合にチェルシー下部組織出身選手が出場していたという。確かにチェルシーは今季も多くの若手を武者修行に出している。有名なところでは、スコットランド代表としてEURO2020にも出場した有望株のMFビリー・ギルモア（20歳）だ。彼はノリッジにローン移籍しており、リバプールとの開幕戦では当然のようにフル出場を果たした。

　一方で、U-19イングランド代表のDFティーノ・リブラメント（18歳）は、今季からサウサンプトンに完全移籍すると、プレシーズンの試合でいきなりアシストを記録。そしてエバートンとの開幕戦でスタメンに抜擢され、チェルシー時代には縁のなかったプレミアリーグの舞台に立つことになった。

　若手以外にも、チェルシーユース所属歴のある選手はいろいろなクラブにいる。リーズの攻撃を牽引するFWパトリック・バンフォード（27歳）やバーンリーの中盤のエンジンとなっているMFジャック・コーク（32歳）もそうだ。マンチェスター・シティのDFナタン・アケもユース年代の途中からチェルシーに在籍していたし、ウェストハムのイングランド代表MFデクラン・ライスは14歳で放出されるまで西ロンドンのクラブに所属していた。

　そういった選手が各地に散らばっているため、プレミアリーグの開幕節ではブレントフォードvsアーセナルとレスターvsウォルバーハンプトンの2試合を除いた8試合で“チェルシー下部組織OB”が見られたという。

1部、2部で多くの選手が活躍

　その中で一番活躍したのは、チェルシーが手放さなかったDFトレボー・チャロバー（22歳）だ。昨シーズンまではローン移籍を繰り返していたが、今季はUEFAスーパーカップで3バックの一角として起用されると、3日後の開幕戦で待望のプレミアリーグデビューを果たし、強烈なロングシュートを決めてみせた。

　試合後には「言葉にならない。8歳から所属しているクラブだからね。ゴールを決めた時は、どうすればいいかわからず、膝をついて泣いてしまったよ」と『BBC』のインタビューで喜びを口にした。

　ちなみに、彼の実兄であるナサニエル・チャロバーはワトフォードに所属しており、彼もまたチェルシーの下部組織出身だ。昨シーズンの後半にはワトフォードでキャプテンを任されており、今シーズンはプレミアの舞台で兄弟対決が実現するかもしれない。

　こうして見てみると、確かに多くのチェルシー出身者がプレミアに在籍しているわけだが、チェルシーの影響力はプレミアだけに留まらない。実はプレミアリーグ開幕節の週末、2部リーグでも同じような現象が起きていたという。

　2部リーグの全12試合のうち、実に9試合においてチェルシーのアカデミー出身者がメンバー入りしていたというのだ。コベントリーにローン中のDFジェイク・クラーク・ソルターを始め、ボーンマスに所属するFWドミニック・ソランケ、ミルウォールの中心選手となっているMFジョージ・サビルなど、下部リーグでもチェルシー出身者は奮闘しているのだ。

　総計すると、イングランドの1～2部リーグの全22試合のうち、78％に当たる17試合にチェルシー出身者がいたことになる。石を投げてはいけないが、仮にスタジアムで投げたとしたら、チェルシー出身者が綺麗に胸トラップをしてくれるはずだ。

Photos: Getty Images