今夏も動向が注視された佐野海舟の市場価値は、今や欧州組が大半を占める日本代表でもトップクラスだとしばし話題になる。Jリーグ時代から「佐野“回収”」と呼ばれてきた、ブンデスリーガでもずば抜けているボール奪取力。さらに、そのまま隙を作らずドリブルで反撃に転じる鋭い嗅覚は、自ら持ち運び右足でゴールネットを揺らした北中米W杯ラウンド32ブラジル戦でも異彩を放ったばかりだ。その回収力を支える3つポイントを、お馴染みのfootballhack氏が解説する。

　佐野海舟選手を見ていて不思議に思うのは、1秒前まではトランジションが起こると想像もできなかった局面で、さっと体を寄せてボールを奪ってしまうことだ。テレビ越しだと動き出しがまったくつかめず、相手のパスが出てその受け手と交錯したと思った直後、気づけば佐野選手がボールを回収している。映像を巻き戻さない限り、インターセプトを狙っていた予兆を見つけるのは難しい。ピッチ上ならなおさらだろう。

　いとも簡単にパスカットを成功させるプレーには、何か秘密があるのだろうか。キーポイントは3つ。「①フットワーク」「②ニュートラルという駆け引き」「③心理の流れを読む眼」だ。順に掘り下げてみよう。

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2歩目が際立つ「フットワーク」の仕組み

　いとも簡単にインターセプトを決めてしまう佐野選手。予測力が高く動き出しが早いのか。それとも、駆け引きでパスコースを限定し、狙ったコースへ出させるよう仕向けているのか。観察した限り、そうした予兆を感じさせるシーンは非常に少ない。むしろ疑問だったのは、出し手がなぜ毎回カットされるところにパスを出すのか、という点だった。相手はその軌道が通ると本気で思ってボールを蹴っている。それが遮断される。この事実から導かれる結論は、キックのタイミングに合わせて動き出す佐野選手の初動が並外れて速く、予想を超える位置まで足が伸びている、ということだ。身も蓋もない言い方だが、これを実現しているのが基本に忠実なフットワークである。

　まずは2024-25ブンデスリーガ第27節ドルトムント対マインツの24分（上動画1:27～）のシーンを見てほしい。相手の鋭いクサビのパスに対し、佐野選手は足を伸ばして見事にパスカットしている。この初動の速さを紐解いていこう。

　横移動を伴うパスカットを実行しようとすると、並の選手なら次のような足の運びになる。

① 準備動作として、出し手のキックのタイミングに合わせてプレジャンプ＝スプリットステップを踏む。スプリットステップとは両足を肩幅に開いた状態からの小さなジャンプで、次に左右どちらの足でも接地でき、前後左右への動き出しをスムーズにする。テニスや卓球の選手、GKにとっては基本中の基本だ。

② 次に、動きたい方向と反対側の足を少し外側に接地する。体を進行方向へ傾け、動き出しやすい姿勢を作る。これを「0歩目」と定義する。

③ 続けて1歩目を踏む。最速で到達するには1歩目から全力で踏み出したくなるが、そうすると1歩目をより遠くへ運ぶ意識が働き、無意識に膝が高く上がる。0歩目で接地した外足（進行方向と逆側の足）で地面を押して進む感覚が強くなる。

④ 高く上げた内足（進行方向と同じ側の足）は体の前方に接地される。これは進行方向に対するブレーキを意味し、ここから爆発的に加速するには1歩目の大腿筋をフル稼働させ、力ずくで体を押し進めるしかない。

⑤ 体の前方に接地した1歩目を追い越すように2歩目を送り出すため、2歩目を遠くに着けず、加速に十分な地面反力を得られない。

　結果として、フルパワーの加速体勢に移るまでもう1歩、計3歩かかる。1歩目を高く上げるフットワークでは爆発的な加速ができず、ボールに足が届かない。

　では、佐野選手が体現している基本に忠実なフットワークと比べてみよう。

① プレジャンプ。

② 外足を接地する。ここまでは並の選手と同じで、佐野選手が異なるのはここからだ。

③ 内足となる1歩目を、体の真下に近い位置へ置く。これにより小さな動作で体の向きを変えられ、2歩目を素早く送り出す準備が整う。

④ 1歩目が進行方向への体の傾きを妨げないため、2歩目を大きく踏み出せる。実質的に2歩目から加速姿勢に入り、3歩目では遠くへ足を伸ばせる。

　佐野選手を際立たせているのは2歩目のトルクであり、1歩目を小さく出すことでトータルの推進力を得る足の運びだ。これはフットワークの基本で、様々なメソッドが蔓延るようになったインターネット上でも多くのトレーナーが指摘している。しかし、試合の中で連続してやり続けるのは、努力と才能の賜物という他ない。

　1歩目で最大出力を得るのではなく、2歩目までトータルで考えて推進力を得る――この考え方は、ドリブルの「2ステップ」と似ている。

……

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footballhack

社会人サッカーと独自の観戦術を掛け合わせて、グラスルーツレベルの選手や指導者に向けて技術論や戦術論を発信しているブログ「footballhack.jp」の管理人。自著に『サッカー ドリブル 懐理論』『4-4-2 ゾーンディフェンス セオリー編』『4-4-2 ゾーンディフェンス トレーニング編』『8人制サッカーの戦術』がある。すべてKindle版で配信中。